Die Erde ist ungefähr Millionen (4,6 Milliarden) Jahre alt. Wissenschaftler nehmen an, dass die Erde sich aus einer wirbelnden entwickelt hat. Diese Wolke wurde sehr und verwandelte sich in einen Ball aus flüssigem . Dieser Ball kühlte langsam ab, seine Oberfläche erstarrte zu einer dünnen . An vielen Stellen brach heißes, flüssiges Gestein aus dem Inneren durch diese Kruste.
Ungeheure Dampf- und Gaswolken sammelten sich um die . Heftige Stürme tobten, und aus den Wolken strömten . So entstanden die . Von der Entstehung der Erde bis zu dem Zeitpunkt, als in diesen Meeren die ersten zu wachsen begannen, waren etwa 2000 Millionen (2 Milliarden Jahre) vergangen. Die Pflanzen produzierten . Bis die ersten Tiere im Wasser leben konnten, vergingen noch einmal etwa 2000 Millionen Jahre. Erst vor etwa 550 Millionen Jahren lebten also die ersten in den großen Meeren der Erde.
Die ersten Tiere entstanden also im . Aus ganz kleinen, primitiven Tieren entwickelten sich größere Tiere, die aufs krochen. Sie konnten zunächst im Wasser und auf dem Land leben. Es waren .
Um auf der Erde leben zu können, mussten diese Tiere finden. Auch die ersten Landpflanzen entwickelten sich aus Meerespflanzen (z.B. Tang). Doch bald entwickelten sich riesige Farne, Schachtelhalme und Zapfen tragende , das Land wurde grün. Aus den Schildkröten, Eidechsen, Krokodilen und Fröschen, die im Wasser und an leben konnten, entwickelten sich riesige Landtiere, die .
Keiner weiß so genau, warum die Dinosaurier ziemlich plötzlich von der Erde wieder verschwanden. Als sie ausstarben, breitete sich eine andere Tierart auf der Erde aus: Tiere, die lebende zur Welt brachten und sie mit säugten. Sie zogen ihre Jungen groß und beschützten sie vor . Erdgeschichtlich befinden wir uns jetzt schon in der . Solche Tiere - - waren z.B. das Mammut und das Wollnashorn.
Vor erst etwa 3 Millionen Jahren beginnt die Entwicklung des . Gemessen am Alter der Erde leben Menschen auf ihr erst seit „gerade eben“!